Afrika Uluslar Kupası’na hazırlanırken Nijerya için pek çok şüphe vardı. Turnuvanın arifesinde baş antrenör Gernot Rohr görevden alındı ve Dünya Kupası eleme kampanyası ikna edici olmaktan uzaktı.
Ancak şimdi Super Eagles, AFCON 2021’in açılış grup aşamasını Mısır’a karşı 1-0 galibiyet de dahil olmak üzere üç maçı da kazanarak kolaylıkla geçti. Jojobet giriş‘ini dördüncü kez Afrika şampiyonu olmak için kullanan herkes, işlerin şu ana kadar gidişatından oldukça memnun kalacak. Peki Kamerun’da finale çıkabilecekler mi?
AFCON’a Kadar Geliştirme
Nijerya, Dünya Kupası eleme gruplarında zirvede yer alarak üçüncü ve son tura yükseldi; ancak bu hiçbir zaman şüpheye düşmemeliydi. Orta Afrika Cumhuriyeti ve Cape Verde’ye karşı iç sahada oynanan maçlar tatmin edici değildi ve takımın Kamerun’daki şansı hakkında soru işaretlerine yol açtı.
Sorumlular yeterince görmüşlerdi ve Aralık ayında Gernot Rohr’u görevden alarak Augustine Eguavoen’e güvenmeyi seçtiler. O zamanlar bu cesur bir hamle gibi görünse de onların güveninin karşılığını verdi ve Super Eagles’ı bu AFCON’da yedek bir oyunla ve %100’lük bir rekorla son 16 turuna taşıdı.
Üç Oyun, Üç Galibiyet
Açılış aşamasının en büyük sınavı her zaman Nijerya’nın Mısır’a karşı oynayacağı ilk maç olacaktı. Ancak Eguavoen’in takımı, Firavunları haklı olarak bir gol farkla mağlup etti ve oyun boyunca daha fazla gol atma şansı yakaladı. Ardından Sudan’a karşı etkileyici bir performans ortaya çıktı ve 3-1’lik bir galibiyet, bir maç kala bir sonraki tura geçme hakkının elde edildiği anlamına geliyordu.
Eguavoen, Gine-Bissau’ya karşı oynadığı son grup maçında ilk 11’inin çoğunu dinlenmeyi başardı. Ancak Süper Kartallar anlaşılır bir şekilde yavaş bir başlangıçtan sonra yine de üstünlüğü sürdürdü ve 2-0 kazandı. Goller kadroda paylaşıldı ve Nijerya turnuvanın en iyi takımlarından biri gibi görünüyor.
Canlı Bloglama: Gine Bissau – Nijerya – Afrika Uluslar Kupası (AFCON) 2021
Şekil 2 AFCON 2021 şu ana kadar oldukça rekabetçi geçti
Süper Kartalların Sırada Nesi Var?
Nijerya, D Grubu’ndaki üç maçı da kazanmış olabilir ancak diğer yerlerde pek çok şok ve üzüntü yaşandı. Son şampiyon Cezayir çoktan evine doğru giderken Gana da grubunu sonuncu tamamlayarak Komorlar’ın son 16’ya yükselmesine olanak sağladı.
Süper Kartallar, Kuzey Afrika takımının kendi grubunda mücadele etmesi, final maçında Gambiya’ya yenilmesi ve ancak en iyi üçüncü sıradaki takımlardan biri olarak kalmayı başarmasının ardından ilk eleme turunda Tunus ile karşılaşacak. Nijerya şu ana kadar gösterdiği performanstan sonra kendine güven duymalı ve Super Eagles’ın kazanamaması sürpriz olurdu.
Nijerya Kupayı Kazanabilir mi?
İyi haber şu ki Nijerya kendi grubunu kazanarak Fildişi Sahili, Fas ve ev sahibi Kamerun’un yer aldığı kuranın yarısından kaçındı. Ancak her şey yolunda giderse yarı finalde Senegal ile berabere kalınabilir. Bu ikisi artık bahisçiler arasındaki rekabeti kazanmanın yeni favorileri ve buluşmaları heyecan verici bir ihtimal.
Beraberliğin alt yarısı birçok farklı yöne gidebilir ancak son dört maçta Kamerun ve Fildişi Sahili’nin mücadele etmesi sürpriz olmazdı. Nijerya, bir kez daha AFCON şampiyonu olabilmek için en iyileri yenmesi gerektiğini her zaman biliyordu. Ancak çok etkileyici bir grup aşamasından sonra Süper Kartalların yükselme zamanı gelebilir.
